心里长着尾巴的动物(八)

八  心疼
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    回到招待所，天已黑了。王伟人顾不上卸东西，换了衣服出去。一路上真如流星赶月，一口气去了玉楼春。推开门进去，见乌主编一个人坐在靠窗户的桌子前戴着耳机听录音机。乌主编和王伟人笑笑，算是打过招呼。王伟人脱了大衣掸在椅子上坐下，给乌主编递烟点火，又打量起了餐厅。靠山墙的火炉正轰轰地响着，除身前这张桌子外都撤了。桌上放着铜火锅，擦得锃亮，锅里的水翻滚着，麻辣汤的醇香又让他的肠胃鼓动起来。
: M0 O% W7 w" ^- Q    白梅进来，附在王伟人耳边小声说：“到时看眼色行事，我给你敲敲边鼓。”还没等王伟人表示可否，小兰已推门进来把着门，叶红和刘心仪拥着老太太进来。王伟人赶忙走过去，拉老太太在首席坐下，说：“大娘的身体还是这么硬朗，这么富态，象城里人似的。”白梅笑着说：“听听，嘴多甜。”说着和叶红使眼色。叶红干咳一声，看也没看白梅。老太太坐下就和王伟人拉起了家长。虽谈不上什么逻辑，但短短几分钟的嘘叨，王伟人对家里的情况一清二楚。娘的身体还算凑合，只是新近添上了晚上睡不着觉的小毛病。爹的身体大不如从前，咳一口痰常常一咳就是一歇儿，咳后竟如爬上一座大山似的好一阵喘息。哥嫂似乎也开了窍，对爹娘有了孝心。哥早上去饮自家的马，也把爹的一头老黄牛一块儿牵了去，虽然竟常常忘了。嫂子帮娘拆了一床被子，娘硬把新棉花给孙子续了棉袄、棉裤。爹娘最大的心愿是盼他早点回去过年。一头半大猪已杀了，整着冻了起来。爹还赊了一锅豆腐，娘把秋天绞的豆角丝炒了两次，至今感到后悔。娘养得十只母鸡分出三只另养，想让它们早点生蛋。爹最近对小黄狗不感冒，几次说要勒死它，单等他回去就酒吃。王伟人不愿知道的过细，也不敢知道的过细。# j0 E) E  f( b; ^) }  W) w
    小兰摆好菜，盛了调料，斟好酒，锅里的肉也已变了颜色，叶红招呼大伙吃。乌主编先端杯敬了老太太。老太太抿了一口忙放下杯子，捂着嘴干咳。白梅给王伟人使眼色。王伟人端杯敬老太太，老太太又笑着端起杯喝了一口。白梅拦住，说：“老嫂子，你得把杯里的酒喝尽。”老太太为难地说：“我这辈子喝的酒加起来也没这么一杯。”乌主编对白梅说：“别难为老嫂子了，自家人，随便喝。”说着把白梅的手挡开。老太太感激地看了一眼乌主编，说：“乌主编人好，上帝有眼让你娶了白老师。看白老师多好，人年轻不说，还有文化，有工作。”白梅莞尔一笑，顺手从乌主编嘴里取下烟，站起仍到痰盂里，把烟嘴装到自己兜里，又对王伟人使眼色。王伟人敬老太太，自己喝尽，老太太喝了一小口。白梅对老太太说：“老嫂子，我想给叶红牵条红线。”老太太笑了，说：“我也是放心不下这件事才跑上来。叶红找对象不能图外表好看，也不能听人家嘴甜让人哄了。这方面的亏吃的还少吗？”王伟人心里一直犯疑惑，叶红论长相有长相，论财富有财富，却一直待字闺中。现在听了老太太的话一下子恍然大悟，心里不由隐隐作疼。这正如一道好菜，自己还没举箸，苍蝇已在上面爬过，虽说不见的弄脏，但想起苍蝇来还是不由想吐。
1 v5 `4 `7 o2 v" a* b0 M' q    白梅站起来要和乌主编换坐位，叶红红了脸笑着敲桌子。白梅翻了叶红一眼，说：“不就是一层纸，捅破就行了。”乌主编强不过白梅只好换了，白梅果真趴在老太太耳朵上嘀咕。老太太看了王伟人一眼，长出一口气说：“叶红不论找了谁，人品最当紧，受气更不行。”王伟人嘻地一声笑了，说：“白老师只是开开玩笑。”白梅用肘子抗了一下王伟人，对老太太说：“现在和过去不同，城里和乡下不同。现在城里的小两口成天甜也蜜也的，快把女的捧到天上了，那有受治的？看我们老乌，就是典型。”老太太笑了。白梅腰带上的呼机响了，白梅看了噘起了嘴。刘心仪佯装惊讶地问：“白老师也武装起来了？”白梅不好意思地笑了，说：“老乌说这是拴狗链。甭笑，还真让他说对了。任你跑到天涯海角，只一声就把你喊了回来。”说着无奈地长叹了一声，说：“现在的官场真和过去不同了，成天忙不完的应酬。不去吧，怕得罪不起，去吧，实在腻歪人。今天陪老太太，管他谁呢。”趁老太太不注意，拿过老太太杯子续满酒，又笑着举杯敬老太太。叶红站起要替老太太。老太太笑着说：“没事，都是自家人，喝多也不妨。”说着和白梅碰了喝尽。白梅问老太太道：“现在村里红火吧？我记得过去一进入冬季大大小小的村子都要排戏，整个正月周周围围的村子尽是唱戏的。串亲戚，看大戏，真开心。”老太太叹了口气，说：“那是老黄历了！有门路的都搬到城里了，没门路的孩子大一点的也都出去打工了，村里剩下的也都是七老八十的，跟谁热闹去？那个灰劲真没法说。”说得白梅也一脸的扫兴，劝慰老太太道：“听我的，等叶红结了婚，就搬到城里来。在城里生活总比村里方便的多，早上出去练练功，平时逛逛商店，散散心。”白梅的呼机又响了，白梅看也没看就关了。乌主编叹了一口气说：“公共关系一词的由来我没有考证过，帕来品也好，老古董也好，表现在民间那确实是架了一道友谊的桥梁，表现在官场就无疑是一朵罂粟花，一张罪恶的温床。凡事都有政策吗？讲原则就行了。一公关，竞争没有了，道义不讲了，真善美不存在了。”说过笑了，对叶红说：“叶红，你送你白老师去吧。”白梅站起歉意地笑笑，和王伟人喝了一杯出去。9 v- g) d3 w; [/ q, O9 L
    叶红送白梅回来，挨老太太坐下，又看了看老太太酒杯。老太太说：“今天都是自家人，多喝点也不妨，娘又没有高血压。”王伟人又敬老太太。老太太喝了，说：“等站稳脚跟把你爹娘接上来，他们可是盼着这一天呢。”王伟人看老太太都是年近花甲的人，恁是腰板直直的，头上连一丝白发也没有，说话甜丝丝的，象是城里的老太太，心想这大概就是娘说的先苦后甜的那种人。再想娘也是半百的老人，仍面朝黄土背朝天地伺侯土坷垃，爹的身体又每况愈下，心就沉重起来。乌主编看出王伟人的心思，也不由点了烟抽，问叶红：“生意还行吧？”叶红无奈地笑笑，说：“只能是维持罢了。”王伟人建议道：“我看你也得活套一些，把那长得好一些，能唱会跳的多雇一些，现在搞什么都得跟上形势。”见小兰捂嘴笑只好住了嘴，笑笑举杯敬叶红。叶红喝了，说：“那种事我做不出来。”王伟人不以为然地笑了，又敬刘心仪、小兰。叶红和乌主编说：“明年我想干别的。风口市皮毛好，只是加工的产品样式老，如果在这方面动动脑筋不会不赚钱的。”老太太站起弯腰敬乌主编，乌主编也赶忙站起接了过来，老太太说：“这几年叶红在外面闯荡，多亏了你相帮。”乌主编不好意思地摇摇头，一饮而尽。老太太抓过叶红的手，抚摸着说：“叶红十二岁出来当保姆，自己还是个孩子。十五岁跟四轮车拉沙，胳膊还没有锹把粗。不是乌主编帮忙，那有今天呢。”又敬了乌主编，说：“这饭馆又是乌主编帮忙才搞成这个样子。”乌主编忙摆手不让说，叶红又敬了乌主编。老太太摸摸头不好意思地笑了，叶红扶了回屋。刘心仪举杯敬了乌主编，说：“我也吃好了，陪大娘坐一会儿，也想知道些家里的事。”小兰也跟了出去。
) R- ~: O+ S! N* g' }    乌主编见王伟人头垂到裤裆里抽闷烟，不由叹了一口气，说：“都是我们办事太死相，好多人分到下面又都托人调了回来。教育处有分配权，组织部有调动权，还都是市长签的字。我明天到省城开会，回来再找找人，舍得这张脸把事办了。”王伟人听了坐好，脸上又有了笑容。乌主编说：“都是什么风气，政策以内的事也得要意思，老百姓养这帮人算是白养了。”王伟人的脸渐渐灰了，抓着乌主编的手，泪就在眼里打转了，哽咽着说：“乌主编，我不能让你受这腌臜气。”乌主编使劲握了握王伟人的手，说：“我答应了，就一定帮你办成，再等一等。”小兰进屋坐下，乌主编逗她，说：“小兰也出落成一朵花了，乍看比你叶红姐还漂亮。”小兰笑了，说：“我那敢和叶红姐比，我连叶红姐的脚后跟都不如。”乌主编说：“前些天听你叶红姐说，明年春送你出去上自费，学服装设计。”小兰高兴地抓起叶红的手，又在她的脸上吻了一下。叶红笑着推开，小兰又在她的脸上抹了一下，连王伟人也给逗乐了。小兰说：“这几年叶红姐够照顾我的了，她挣几个钱也不容易，我也不敢谋大的，我想明年学理发，开个发廊。”说过去煮混沌。乌主编吃完就走了。
. o8 w8 E0 D" P" A, s" ~/ B    送走了乌主编，王伟人的心里像刀剜着一般疼痛不已。叶红看出王伟人的心思，也没再说什么，想起杨念东嘱咐的事，硬着头皮对王伟人说：“杨念东干爹遇到点儿麻烦事，想找一个律师咨询咨询，我向他推荐了你。”王伟人一听霍地站起，啪地一拍桌子，说：“不去！社会就是让这些人搅浑的，我再没骨气也不会帮一个贪污犯说话。我要是有枪还想撸了他。”王伟人见叶红脸色不好，坐了下来。叶红说：“我又不是让你帮他说话，只是觉得你有机会多实践实践，没看出你还这么懵，哞哞牛！”说过做了一个牛叫的动作，憋不住扑哧一声笑了。王伟人叹了一口气，说：“好吧，不看僧面看佛面，帮他一次。”说过又火辣辣盯着看叶红。叶红脸倏地红了。王伟人猛地抓住叶红的手，说：“答应我吧。有你，我哪怕给你端盘子都行。”叶红使劲掰开王伟人的手，问：“喝多了是不是？”王伟人看叶红丝毫不为所动，抽了一棵烟悻悻然回去。